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Monarchie élective
La monarchie élective est une forme de monarchie dans laquelle le souverain est élu parmi un groupe défini de personnes. Ces personnes appartiennent généralement à une ou plusieurs familles. Les électeurs sont généralement des représentants de certaines familles. Il peut s'agir de la famille royale elle-même, qui désigne alors l'un des siens comme roi, ou de plusieurs familles. L'élection est généralement à vie, mais il existe également des variantes dans lesquelles la durée du règne est limitée dans le temps.
Dans une démocratie électorale, le pouvoir du roi est généralement limité par l'influence des électeurs, d'un conseil royal ou par des dispositions légales et contractuelles. De nombreuses monarchies dans l'histoire ont d'abord été des monarchies électives avant de devenir des monarchies héréditaires.
La monarchie élective présente l'avantage, par rapport à la monarchie héréditaire, de pouvoir exclure les candidats inaptes au pouvoir. Cependant, des guerres coûteuses en vies humaines ont régulièrement éclaté pour la succession au trône, car la légitimité de l'élection était sans cesse remise en question et les différentes parties prenantes voulaient faire valoir leurs propres intérêts. Selon Max Gluckmann, les nombreuses guerres pour le trône royal ont également été un facteur déterminant dans la transition vers la monarchie héréditaire. De plus, le pouvoir d'un roi désigné par une élection royale était généralement limité par des dispositions légales ou contractuelles conclues avec les électeurs.
Les monarchies électives dans l'histoire
En Europe
Au Moyen Âge, les monarchies électives étaient très répandues en Europe. En Angleterre, du VIIe au XIe siècle, il existait des assemblées de dignitaires laïques et ecclésiastiques, les Witenagemots ou plus tard simplement Witans, qui élisaient entre autres le successeur d'un roi. Il pouvait s'agir d'un descendant du roi précédent ou d'une autre personne.
Chez les tribus gauloises de l'actuelle France, le roi, appelé Rix, était également élu. Les candidats à la fonction de Rix étaient issus du cercle des parents des anciens rois et étaient élus pour un an ou une période légèrement plus longue.
Dans le Saint-Empire romain germanique, le roi, puis plus tard l'empereur, était élu par sept princes électeurs. Le roi était alors le chef des États allemands. Les princes électeurs étaient définis dans la Bulle d'or, la constitution de l'Empire. Le pouvoir du roi était limité dès le début et fut ensuite encore restreint. À certaines périodes, les princes électeurs étaient même plus puissants que le roi. De 843 à 911, la maison des Carolingiens a d'abord été représentée par Louis II le Germanique, petit-fils de Charlemagne. Puis ont suivi ses trois fils, un petit-fils et un arrière-petit-fils. À partir de 1273, le premier roi de la maison des Habsbourg a régné, et de 1438 à 1740, tous les rois et empereurs élus ont été issus de la maison des Habsbourg.
Dans l'Empire polono-lituanien (1569-1795), le roi était élu par la noblesse polonaise. La noblesse polonaise était représentée au Parlement polonais, le Sejm. Elle représentait environ 10 % de la population. Le Sejm existe depuis le XIIe siècle et se réunit régulièrement depuis 1493. Aujourd'hui, tous les partis politiques polonais sont représentés au Sejm.
En Asie et en Océanie
Dans l'Empire mongol, le khan était élu parmi les descendants de Batu Khan. Batu Khan était le fils de Djötchi Khan et le petit-fils de Gengis Khan. Ce khanat était appelé la Horde d'Or et a existé de 1238 à 1368.
En Afghanistan, depuis au moins le XVIIIe siècle, le roi était élu par la Grande Assemblée, appelée Loja Jirga. Celle-ci réunissait les chefs des différentes tribus afghanes.
Chez les Maoris de Nouvelle-Zélande, Pōtatau Te Wherowhero a été élu roi en 1858. Jusqu'à aujourd'hui, ses descendants ont été élus rois. En 2024, la reine Ngā Wai Hono i te Pō a accédé au trône. Le roi des Maoris n'a certes que des fonctions représentatives, car les Maoris sont des habitants de Nouvelle-Zélande. Le chef de l'État néo-zélandais est le roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord. Le roi des Maoris est toutefois chargé de représenter les intérêts des Maoris auprès du roi britannique et du Parlement néo-zélandais. Les Maoris sont également représentés au Parlement néo-zélandais par le parti maori, le Te Pāti Māori.
À ce jour, le roi d'Arabie saoudite est toujours issu de la famille des Saoud. Seuls les descendants paternels du fondateur de l'État, Abd al-Aziz ibn Saoud, sont autorisés à se présenter aux élections. Le roi est élu par le Conseil du trône saoudien, composé de membres de la famille royale saoudienne.
En Afrique
Le roi d'Eswanati est encore aujourd'hui élu parmi les descendants directs de Dlamini III (1672-1744). Son fils Ngwane III a fondé le Swaziland, qui s'appelle Eswatini depuis 2018. L'élection du roi est organisée par le Conseil royal.
