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Le déplacement forcé des populations
L'expulsion est une migration forcée d'une population ou de parties de celle-ci hors d'une région. Elle peut être provoquée par le recours à la violence ou la menace de violence. La colonisation d'une région par d'autres peuples peut favoriser ce phénomène. La colonisation par d'autres peuples peut toutefois également avoir lieu après une expulsion et empêcher le retour de la population précédente.
Le plus souvent, seules certaines parties de la population, appartenant à une ethnie ou à une religion particulière, sont touchées par un déplacement forcé. Ce déplacement s'accompagne souvent d'expropriations, d'autres personnes ou l'État s'appropriant les terrains et les biens des personnes déplacées. Les terrains, bâtiments et autres biens qui appartenaient aux personnes déplacées peuvent toutefois aussi devenir sans propriétaire. C'est le cas lorsque l'expulsion a eu lieu afin de défricher la forêt ou d'exploiter des mines dans l'ancienne zone de peuplement des personnes déplacées et que le reste de leurs biens ne présentait aucun intérêt. L'appropriation de terres est une motivation récurrente à l'expulsion de populations. Une autre motivation récurrente est la volonté d'assurer la sécurité de sa propre population lorsque des conflits réguliers éclataient avec d'autres peuples. Les déplacements de population dus, par exemple, à des catastrophes environnementales d'origine humaine sont plus rares, comme l'accident nucléaire de Tchernobyl en 1986 en Union soviétique et l'évacuation qui s'ensuivit de la population vivant dans cette région, ou encore les incendies de forêt dans la forêt amazonienne au Brésil, en Colombie, au Pérou, en Bolivie et au Paraguay en 2019, qui ont entraîné l'expulsion des peuples vivant dans la forêt amazonienne.
Exemples d'expulsions dans l'histoire
Après la répression de la révolte de Bar-Kochba (de 132 à 136), les Juifs ont été expulsés de Palestine. Les biens des personnes expulsées ont été confisqués par les procurateurs fiscaux romains au profit du Trésor public romain.
De 1570 à 1611, les Maures ont été expulsés d'Espagne. Les Maures étaient des musulmans convertis au christianisme. Entre 1609 et 1611, environ 275 000 Maures ont été expulsés.
Aux États-Unis, entre 1800 et 1830 environ, les Amérindiens Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Muskogee et Séminoles ont été chassés du sud fertile des États-Unis vers le nord-ouest. L'objectif était de s'approprier leurs territoires tribaux pour en faire des terres agricoles et des pâturages. Cet événement est également connu sous le nom de « Piste des larmes » [en cherokee « ᎨᏥᎧᎲᏓ ᎠᏁᎬᎢ » – « getsikahvda anegvi »].
Les Amérindiens Navajo ont été chassés du sud-ouest des États-Unis vers le nord-est entre 1864 et 1866. Cette expulsion a eu lieu après que les Navajo eurent multiplié leurs raids contre les colonies d'immigrants aux États-Unis et au Mexique. En 1868, le traité de Bosque Redondo autorisa les Navajos à retourner sur leur ancien territoire tribal, les coûts liés à leur surveillance et à leur alimentation étant devenus excessivement élevés et le représentant militaire en charge, William Tecumseh Sherman, étant convaincu que l'ancien territoire tribal était trop aride pour les colons blancs.
De la fin du XVIIIe siècle à la fin du XIXe siècle, l'expulsion de la population gaélique des Highlands écossais eut lieu en Grande-Bretagne. Elle était motivée par l'objectif d'expulser les petits agriculteurs au profit de l'élevage ovin à grande échelle et des zones de chasse. Le loyer des petits agriculteurs était inférieur aux revenus générés par l'élevage de moutons et la vente de laine sur ces mêmes terres. Les prix de la laine ont augmenté avec le début de l'industrialisation. Une grande partie de la population gaélique a émigré vers l'Amérique du Nord et les grandes villes anglaises. Plusieurs centaines de milliers de personnes ont été expulsées. Cette expulsion peut être qualifiée de nettoyage ethnique.
L'expulsion de plus d'un million d'Arméniens de Turquie en 1915 est classée sous la rubrique génocide.
Dans la Deuxième République polonaise, le traité de Versailles conclu après la Première Guerre mondiale a cédé des territoires allemands à la Pologne. Jusqu'en 1939, 1,5 million d'Allemands ont été expulsés de ces territoires. À l'inverse, des Polonais ont également été expulsés des territoires allemands, notamment en Haute-Silésie.
Après la Seconde Guerre mondiale, la Pologne a perdu des territoires à l'est au profit de l'Ukraine et a reçu des territoires à l'ouest de l'Allemagne. À cette occasion, environ 1,8 million de Polonais ont été expulsés d'Ukraine et environ 3,8 millions d'Allemands ont été expulsés de Pologne vers l'ouest.
À la suite des décrets dits « de Beneš », environ 3 millions d’Allemands ont été expulsés de la République tchèque et de la Slovaquie après la Seconde Guerre mondiale.
Après la guerre du Vietnam (de 1955 à 1975), une crise des réfugiés a éclaté, au cours de laquelle environ 3 millions de personnes ont été chassées du Vietnam, du Laos et du Cambodge. Ces personnes se sont réfugiées dans divers pays d’Asie du Sud-Est, en Chine, en Amérique du Nord, en Australie et en Europe.
La guerre civile au Salvador (1979-1992) a entraîné le déplacement d'environ 1 million de personnes.
Entre 2023 et 2024, 1,9 million de personnes ont été déplacées du nord-est vers le sud-ouest de Gaza. Cela représente environ 85 % de la population de Gaza. Ces déplacements sont considérés comme une tentative de nettoyage ethnique.
Les déplacements forcés sont aujourd'hui proscrits par le droit international et constituent un crime contre l'humanité. Ils sont énumérés comme tels à l'article 7 du Statut de Rome, entré en vigueur en 2002.
