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La théocratie
Une théocratie est une forme de gouvernement dans laquelle un souverain unique ou un groupe de souverains sont légitimés par la religion. Un État gouverné par des théocrates est également appelé État théocratique. Parmi les souverains théocratiques, on compte les pharaons, le pape, l'ayatollah, les califes et le dalaï-lama.
Les souverains mayas, incas et aztèques étaient également des souverains théocratiques. Ce phénomène s'est également observé lors du développement des États en Europe centrale et septentrionale. À partir de Charlemagne (à partir de 800), les souverains d'Europe centrale étaient à la fois des souverains temporels et ecclésiastiques. Ils nommaient les évêques et les abbés impériaux et influençaient même l'élection du pape à Rome. Cette situation prit fin avec la querelle des Investitures entre 1075 et 1077, reprit en 1080 avec la nomination de l'antipape Clément III, puis prit définitivement fin en 1122.
Les empereurs de Chine étaient théocratiques sous la dynastie Shang (1617 av. J.-C. à 1046 av. J.-C.) et déclaraient la famille impériale comme étant les fils du Ciel. Depuis la dynastie Zhou (1046 av. J.-C. à 256 av. J.-C.), le titre des empereurs était également celui de fils du Ciel.
Les empereurs du Japon étaient également des théocrates. Ils étaient considérés comme les descendants de la déesse Amaterasu. Amaterasu est la divinité la plus importante du shintoïsme. Elle est la personnification du soleil. Son petit-fils Ninigi fut envoyé sur terre pour y cultiver du riz et régner sur le monde. Son arrière-petit-fils fut le premier empereur du Japon et l'ancêtre de tous les empereurs japonais qui lui succédèrent. Ce n'est qu'en 1945, à la demande des occupants du Japon de l'époque, que l'empereur Hirohito (1901-1989) déclara qu'il n'était pas divin.
Avantages et inconvénients d'une théocratie
L'avantage d'une théocratie par rapport à une monarchie réside dans sa légitimité plus forte en tant qu'enfant de Dieu, successeur de Dieu ou représentant de Dieu sur terre, par rapport à la légitimité purement fondée sur l'ascendance royale. Personne ne peut remettre en question un pouvoir profondément ancré dans la compréhension de la population et fondé sur la religion sans entrer en conflit avec celle-ci. Cela inclut également les personnes et les groupes influents au sein de l'État qui soutiennent le souverain d'un pays avec de l'argent, des ressources, des services ou une aide militaire. Ces derniers peuvent à leur tour justifier leur propre position de pouvoir en affirmant qu'ils ont été légitimés par le souverain, qui est lui-même légitimé par Dieu. Ainsi, leur propre position de pouvoir n'est pas non plus remise en question. Dans le cas d'un monarque, la légitimité est plus faible, car les dynasties monarchiques ont souvent été remplacées sans grande difficulté. Cela affaiblit également la stabilité de la position de pouvoir des personnes et des groupes influents.
L'inconvénient de la théocratie est que les souverains étaient généralement élus par un groupe de personnes bien défini. Cela a souvent conduit à des guerres civiles, soutenues à plusieurs reprises par différentes familles influentes. C'est pourquoi les systèmes électoraux ont souvent été remplacés par des systèmes héréditaires pour les souverains. Mais même dans les dynasties des pharaons en Égypte, où les enfants des pharaons étaient désignés comme successeurs, les dynasties ne restaient pas stables au pouvoir. Il y a eu 30 dynasties, du pharaon Aha de la première dynastie (vers 3000 avant J.-C.) au dernier pharaon égyptien Nectanébo II (359 avant J.-C. à 341 avant J.-C.). Ainsi, une dynastie restait en moyenne moins de 100 ans au pouvoir. Les pharaons mouraient souvent de mort violente, ce qui témoigne d'une certaine instabilité du pouvoir, même si la théocratie conférait une légitimité très puissante.
De plus, des conflits éclataient régulièrement entre les chefs religieux, qui influençaient les décisions politiques, et les souverains laïques, qui influençaient les organisations religieuses. Cela a favorisé la séparation de l'État et de la religion afin de séparer les sphères d'influence des chefs religieux et des chefs laïques.
Laïcité et théocratie
La laïcité, c'est-à-dire la séparation entre les questions profanes et religieuses, a fait son apparition dès la Grèce antique, aux Ve et IVe siècles avant Jésus-Christ. À cette époque, on a commencé à séparer les contenus cultuels et religieux de l'art dramatique au théâtre. La séparation entre le pouvoir séculier et le pouvoir religieux s'est par exemple manifestée par la séparation des domaines de pouvoir entre le pape et l'empereur du Saint-Empire romain germanique au XIIe siècle. La sécularisation désigne également la confiscation des biens de l'Église par la dissolution des monastères en Angleterre au XVIe siècle et pendant la Révolution française au XVIIIe siècle.
Fondamentalement, la sécularisation au sens d'une séparation entre l'État et la religion n'a toutefois commencé qu'avec le passage des monarchies à la démocratie et non pas déjà lors du passage des théocraties aux monarchies.
