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Forme de société
En sciences sociales et politiques, on entend par forme sociale le mode de cohabitation et la structure d'une société. Celle-ci peut être subdivisée en une élite dominante et des sujets disposant de peu de liberté, voire des personnes réduites à l'esclavage et totalement privées de liberté, ou encore être composée d'individus totalement égaux. Elle décrit également la disponibilité et la propriété des terres, des bâtiments et des outils, ainsi que la répartition des biens dans une société. La forme de société décrit ainsi les conditions socio-économiques qui prévalent dans une société.
Le concept de forme de société est fortement influencé par Karl Marx et Friedrich Engels et vise à montrer comment l'évolution du mode de production a déterminé l'évolution de la structure sociale au cours de l'histoire.
Antiquité et société esclavagiste
Le terme société esclavagiste, inventé par Karl Marx, décrit une société dont la richesse était créée par les esclaves. Cette forme de société était principalement présente dans l'Antiquité, même si l'esclavage a continué d'exister à des époques plus tardives.
Dans ce type de société, la population se composait d'hommes libres et d'esclaves. Les hommes libres pouvaient être des citoyens jouissant de tous les droits en matière de propriété et d'élections, mais il pouvait également s'agir d'hommes libres dont les droits étaient restreints. Ainsi, les immigrants dans les cités-États grecques, les polis, ne pouvaient acquérir de terres et n'avaient pas le droit de vote.
Féodalisme
Sous le féodalisme, une grande partie des terres appartenait au souverain suprême, généralement le roi. Celui-ci concédait les terres à ses sujets, appelés vassaux. Les vassaux concédaient à leur tour les terres à leurs vassaux ou, au niveau le plus bas, aux paysans. Les paysans, à qui les terres étaient concédées pour être exploitées, étaient tenus de fournir des services et de payer des impôts à leur seigneur. Ils étaient également soumis au service militaire et ne pouvaient souvent pas quitter librement le territoire. Les paysans étaient donc les serfs de leurs seigneurs.
Le féodalisme était répandu en Europe, dans certaines régions du monde arabe, au Japon et chez les peuples d'Amérique du Sud.
Capitalisme
Le cœur du capitalisme est une économie basée sur l'accumulation de capital. À cette fin, des personnes fortunées créent des entreprises dans lesquelles la majorité de la population travaille sur la base d'un contrat de travail et est rémunérée en conséquence. Ici, la société est composée de citoyens libres jouissant tous des mêmes droits. Cependant, une grande partie de la population dépend des propriétaires des entreprises. Dans cette société, il existe une classe supérieure riche, une classe moyenne aisée et une classe inférieure pauvre.
Socialisme
Le socialisme est une forme intermédiaire entre le capitalisme et le communisme. Il existe des droits de propriété, ce qui permet à certains individus d'accumuler des fortunes importantes. Mais il existe également une redistribution des ressources, qui sont retirées aux citoyens riches pour être redistribuées aux citoyens pauvres.
Le socialisme est un terme qui désigne de nombreuses formes d'État social. Celles-ci vont du socialisme dictatorial et du socialisme démocratique au marxisme et au national-socialisme, en passant par le socialisme chrétien et le socialisme juif.
Communisme
Le communisme désigne une forme de société dans laquelle tous les citoyens sont pris en charge de manière égale et participent aux ressources de la population. Il n'y a plus de classes sociales et les droits de propriété sont abolis. Selon le point de vue, le communisme est suivi de l'abolition des États ou la dissolution des États est la condition préalable au communisme.
